Gramado é conhecido por todo o Brasil como um dos principais pólos turísticos do país. E esse título não se dá à toa. Todos os anos nós recebemos milhões de turistas que, além de se encantarem com a cidade, se sentem atraídos para retornar. Como gramadense, que trabalha no setor turístico durante toda a minha vida, me orgulho muito da capacidade de desenvolvimento e inovação que a região possui. Mas já nos perguntamos como foi que Gramado se tornou o que é hoje em dia?
Lembro-me que ainda em 1971, com 15 anos, ao sair da escola nas férias de fim de ano, eu caminhava pela cidade, juntamente com algumas pessoas desconhecidas. Elas andavam fascinadas pelas ruas da cidade. Sempre muito observadora, naquele momento entendi o ciclo no qual estava inserida, o dos veranistas. Ciente do encantamento que os turistas possuíam pelo verão na serra, da calmaria e daquele ar puro, não me surpreendeu ao decorrer dos anos ver, cada vez mais, esse número de visitantes aumentar, inclusive, no inverno. Com o passar do tempo, a busca pela neve tornou a cidade um dos destinos bastante desejado no período mais frio do ano.
Claro que não era apenas isso que atraia o turista. A Festa das Hortênsias, o evento que promoveu o nome de Gramado além das fronteiras, teve um importante papel na divulgação da cidade como destino turístico. Foi um ciclo que também tive a oportunidade de presenciar. Como era lindo assistir as belas princesas e a rainha do festival desfilarem para centenas de pessoas, algumas que estavam ali pela primeira vez, mas que eram maravilhadas pela cultura gaúcha.
Mesmo em meio à agitação para criar o Festival de Turismo de Gramado, uma das recordações mais memoráveis que tenho, no auge dos meus 30 anos, foi o surgimento da Fearte e do Festival de Cinema, ciclo este, que trouxe grandes eventos, como: Festa da Colônia, Festival de Gastronomia e Natal Luz, por exemplo. Esses festivais foram os responsáveis por destacar a característica que sempre esteve presente na minha cidade, a criatividade. A excelência na produção de malhas, móveis, chocolate e artesanato, também teve papel fundamental para expor o potencial de Gramado para o mundo.
Atualmente, com 67 anos, fico contente em poder testemunhar mais um ciclo de Gramado, com o foco no entretenimento, proporcionando experiências para um público, em sua maioria, famílias. Portanto, me sinto honrada em liderar um evento que, há 35 edições, reúne toda a história e essência da cidade, além disso divulga o que existe de tendência no turismo para o trade nacional e internacional. Gramado sim, que foi construída pela sua comunidade, é referência para o segmento turístico como um todo e eu e o Festuris somos muito gratos por termos contribuído com a formação do sucesso que é hoje o nosso destino.
